Hoewel alzheimer en dementie niet altijd te voorkomen zijn, kan een gezonde leefstijl vanaf ongeveer 40 jaar het risico aanzienlijk verkleinen. Beweging, gezonde voeding, voldoende slaap en sociale contacten spelen daarbij een belangrijke rol.
1. Verschil tussen alzheimer en dementie
Dementie is een verzamelnaam voor verschillende hersenaandoeningen die het geheugen en denkvermogen aantasten, terwijl alzheimer de meest voorkomende vorm van dementie is.
2. Wat is alzheimer?
Alzheimer is een progressieve hersenziekte waarbij hersencellen beschadigd raken en geleidelijk afsterven, waardoor geheugen en cognitieve functies achteruitgaan.
3. Wat is dementie?
Dementie is een syndroom waarbij meerdere cognitieve functies, zoals geheugen, taal en probleemoplossend vermogen, blijvend achteruitgaan.
4. Hoe voorkom je alzheimer?
Hoewel alzheimer niet volledig te voorkomen is, kan een gezonde leefstijl vanaf ongeveer 40 jaar het risico mogelijk verkleinen.
- Beweeg minimaal 150 minuten per week matig intensief.
- Eet gezond volgens een mediterraan voedingspatroon met veel groenten, fruit, vis en noten.
- Houd bloeddruk, cholesterol en bloedsuiker onder controle.
- Blijf mentaal actief door te lezen, hobby’s of nieuwe vaardigheden te leren.
- Zorg voor voldoende slaap en beperk langdurige stress.
5. Hoe voorkom je dementie?
Onderzoek laat zien dat vanaf ongeveer 40 jaar aandacht voor een gezonde leefstijl kan bijdragen aan het verlagen van het risico op dementie.
- Stop met roken en beperk alcoholgebruik.
- Blijf sociaal actief en onderhoud contacten met familie en vrienden.
- Zorg voor regelmatige lichaamsbeweging.
- Bescherm het gehoor en laat gehoorverlies tijdig behandelen.
- Houd een gezond gewicht en voorkom hart- en vaatziekten.
6. Algemene conclusie
Alzheimer en dementie worden vaak door elkaar gehaald, maar dementie is de overkoepelende term en alzheimer een specifieke vorm daarvan. Hoewel niet alle gevallen kunnen worden voorkomen, kan een gezonde leefstijl vanaf middelbare leeftijd het risico op zowel alzheimer als andere vormen van dementie aanzienlijk verkleinen. Regelmatig bewegen, gezond eten, sociaal actief blijven en aandacht besteden aan de algemene gezondheid dragen bij aan een zo gezond mogelijk brein op latere leeftijd.
